イタリア人のコーヒー好き。

イタリア人とコーヒー(多くの場合エスプレッソを指す)は、切っても切れない関係。

朝はエスプレッソにミルクを注いで簡易カプチーノ(簡易、というのはミルクを泡立てないから^^;)。又はバールで一杯。ランチのあとに、一杯(これがないとランチが終わらない、という人が多い)。夕方、ほっと一息入れるのにまた一杯。夜もエスプレッソを飲む人もいますが、私の知っている人に多かったのは、エスプレッソではなく、カモミールティー。やはりエスプレッソを夜飲むと、眠れなくなる、とか、リラックスしたいから、とか理由は様々。これにハチミツを入れて飲むと、ホント〜に、おいしい(^^)♪

…ってコーヒーの話から逸れてしまいました(^^;)。。エスプレッソは消化を助ける、という噂も聞いたことがあります。食後酒にもそういう働きのあるものがあるみたいで、夜遅くに食べ終わるイタリア人に、そういうものの助けは必要なのかも。

イタリアの家庭では、エスプレッソを”モカ”という専用のものでつくります。エスプレッソマシーンのように大きな機械ではなく、本当にアナログなもの。でもこれ、本当に便利。その”モカ”に水を入れ、粉を入れて、火にかけたら３〜５分で
あっという間に出来上がります。家庭によっては、大小さまざまな大きさを揃えてあり、飲む人の人数で、使い分けます。

ここからが、面白いんですが、コーヒーにこだわりのあるイタリア人らしいお話。

まずこの”モカ”にはいくつかの決まりがあります。この”モカ”、まず買って来たら何回か捨てるつもりでコーヒーを入れる。買って来たばかりのモカで作ったコーヒーはとても飲めたもんじゃない、というのがイタリア人の持論。金属の味がする、んだそうです。そして、この”モカ”、決して洗剤で洗ってはイケナイ！！！水で洗い流すだけで、十分らしい。コーヒーを入れる度に、うすいコーヒーの膜ができていって、使い込めば使い込む程おいしいエスプレッソができる！というわけ。だから、いくつか家庭に置いてある”モカ”、一個ずつ味の違うものができるんだそうです。

そんなコーヒーの話をしていた時、ふっと湧いた疑問を、学校の先生にぶつけてみた。

イタリア人って、もしかして、旅行の時も”モカ”を持って行くの？

国内なら、おいしいエスプレッソが飲めるけど、違う国に行くと、そう簡単には飲めない。そんな時、とっても困るんじゃないか？って思ったわけです。案の定、イタリア以外の国のコーヒーは飲めたもんじゃない、らしい。そして、長期の時には、持って行く人が多いんじゃないかな？ってことでした。ふぅん、なるほど、やっぱり。まぁ、日本人の留学生だって、日本茶を持って来ていた人、結構多かったしね、ふるさとの味は恋しくなるものだもんね。

でも次の話には驚いた。

先生の知り合いは、キャンプなんかもよくするアウトドア派。ギリシャに旅行した時のこと。みんなで夜、レストランでお食事していたそうです。食事が終わって、さぁ、食後のコーヒー、と思ったら、そのレストラン、コーヒーがない(エスプレッソがない、ということだと思う)。ここで普通なら、あきらめて、そのレストランにあるものを頼むと思うんだけど、、、その先生のお友達はなんと、、持って来ていた"モカ"と車に積んであった固形燃料でそのレストランのテーブルの上でコーヒーを入れて、飲んだんだそうです。

えぇ！？ホントにーーーっ！？

私はこの話に本当にびっくりして、何度も聞き返していたら、先生いわく「あぁ、でもよく見るわよ、そういう光景。固形燃料なんて小さいし、邪魔にならないし、カップは借りればいいし。」

いや、そういうことじゃなくて。。

イタリア人のコーヒーへのこだわりは、計り知れないものがある、と思った瞬間でした(^^;)。。